27 nov Varraomijt
De varroamijt (Varroa destructor) is een parasitaire mijt die honingbijen wereldwijd bedreigt. Deze mijt voedt zich met hemolymfe, een vloeistof vergelijkbaar met bloed, van bijenlarven, poppen en volwassen bijen. Het is een van de belangrijkste oorzaken van de achteruitgang van bijenpopulaties en vormt daarmee een grote bedreiging voor de bestuiving van gewassen.
Uiterlijke kenmerken en levenscyclus
Kenmerken:
- Volwassen varroamijten zijn roodbruin en ongeveer 1 tot 1,5 millimeter groot.
- Ze hebben een afgeplatte, ovale vorm, ideaal om zich tussen de schubben van een bij te verbergen.
Levenscyclus:
- De mijten planten zich voort in de gesloten broedcellen van bijenkolonies.
- Een vrouwelijke varroamijt legt eieren in de cel van een bijenlarve net voordat de cel wordt verzegeld.
- De nymfen voeden zich met de ontwikkelende larve en bereiken hun volwassen stadium voordat de jonge bij uitkomt.
Gevolgen van varroa-infectie
Impact op individuele bijen:
- Verzwakking door verlies van hemolymfe.
- Vervormingen zoals verkorte vleugels of kleinere lichaamsgrootte.
- Verminderde levensverwachting.
Impact op kolonies:
- Bij ernstige besmetting wordt de weerstand van de kolonie tegen ziekten sterk verminderd.
- Overdracht van virussen zoals het deformed wing virus (DWV).
- Bijensterfte en uiteindelijke ineenstorting van de kolonie (colony collapse disorder).
Bestrijding en beheer
Het effectief beheersen van de varroamijt vereist een combinatie van methoden:
Mechanische methoden:
- Broedonderbreking: Het verwijderen van verzegeld broed om de voortplanting van de mijt te beperken.
- Gecontroleerde warmtebehandeling: Het doden van mijten zonder de bijen te schaden.
Chemische bestrijding:
- Gebruik van acariciden, zoals oxaalzuur en mierenzuur, specifiek ontwikkeld om varroamijten te bestrijden.
- Periodieke afwisseling van middelen om resistentie te voorkomen.
Biologische methoden:
- Inzet van bijenrassen die resistent zijn tegen de mijt, zoals de zogenaamde VSH-bijen (Varroa Sensitive Hygiene).
- Onderzoek naar natuurlijke vijanden van de varroamijt.
Een mondiale uitdaging
De verspreiding van de varroamijt is een wereldwijd probleem dat niet alleen imkers treft, maar ook ecosystemen en de landbouw beïnvloedt. Door samenwerking tussen wetenschappers, imkers en beleidsmakers kan de impact van de varroamijt worden beperkt. Preventieve maatregelen en innovatieve oplossingen zijn cruciaal om de bijenpopulatie te beschermen en de biodiversiteit te waarborgen.